Sainte Barbe était une jeune fille qui aurait vécu au IIIème siècle à Nicomédie en Asie mineure (aujourd’hui Izmit en Turquie sur la mer de Marmara). Son père, Dioscore, était un riche édile païen descendant d’une lignée de gouverneurs perses. Pour éloigner sa fille du prosélytisme chrétien, il la fit enfermer dans une tour à deux fenêtres. Malgré cela elle réussit à se faire baptiser. Son père de retour d’un voyage, s’aperçut qu’elle avait fait percer une troisième fenêtre dans le mur de sa prison, afin de représenter la Sainte Trinité et qu’elle était devenue chrétienne. Furieux il mit le feu à la tour mais la jeune fille réussit à s’échapper et à se cacher. Elle fut trahie et dénoncée, son père la traîna devant le gouverneur romain qui la condamna au supplice, mais devant son refus d’abjurer sa foi, le gouverneur ordonna à son père de décapiter lui-même sa fille. A peine Dioscore eut il achevé sa sinistre besogne, qu’il fût frappé par la foudre et mourut sur le champ. Quand les chrétiens vinrent réclamer le corps de la jeune martyre, ne voulant pas utiliser son prénom perse et ne pouvant pas se dévoiler en utilisant son prénom chrétien, ils ne purent la nommer que comme « la jeune femme barbare ». D’où le nom de Sainte Barbara, qui lui fût donné. HISTOIRE DE SAINTE-BARBE
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